Qu'est ce que la course d'orientation ?

La course d'orientation est une course individuelle ou collective, contre la montre,en terrain connu ou non, matérialisée par des postes (balises) que le concurrent doit découvrir dans un ordre imposé ou non par l'itinéraire de son choix en se servant d'une carte et éventuellement d'une boussole. Il existe aussi des courses d'orientation de nuit.

Le matériel

La boussole (plaque ou boussole pouce) est l'outil indispensable en course d'orientation.C'est elle qui permet de connaitre le nord et ainsi d'orienter et donner un sens à la carte. Elle permet aussi de tirer des azimuts et tenir un cap. Ne jamais la tenir autour du cou et toujours vérifier que le nord de la carte est orienté par rapport au nord donné par la boussole. La boussole pouce ne permet pas de tirer des azimuts précis. Elle est surtout utilisée pour contrôler la direction, ce qui est privilégié, c'est la relation carte-terrain.

Le doigt électronique. Les balises sont équipées de boitiers électroniques et les coureurs d'un doigt Sport ident (doigt électronique). Valider plus rapidement le poste et analyser sa course, voila ce qu'apporte le poinçonnage électronique. En effet, le doigt, programmé pour se déclencher au départ, mémorise les balises validées par le coureur. Une fois arrivé, le coureur "vide" son doigt sur l'ordinateur et obtient ses temps intermédiaires. Un outil d'analyse puisque le coureur peut comparer directement ses temps de passage avec les autres orienteurs mais aussi de chez lui sur Internet. (sur Matrace.fr par exemple)

La carte.  En championnat , le coureur évolue sur un terrain qu'il ne connait pas. La carte est composée de symboles internationaux normalisés par l'IOF (fédération internationale de course d'orientation). C'est la condition pour qu'elle soit comprise de tous...